Начало довольно волнующее. Даже удивляет своей неожиданностью, что вот так вот - с места в карьер!.. Но сразу же на этом фоне начинает проявляться актёрский непрофессионализм. Словно действовали по инструктажу: ты сиди тут и делай вид, что тебе страшно, а если заскучаешь, можешь немного подвигаться. Правда, в дальнейшем этого не замечается, потому что сюжет затягивает. А может быть и играть лучше стали.

Сценарий имеет интригу, которая долго не раскрывается. Это добавляет таинственности всему происходящему. Многие детали удивляют, но ведь это такой жанр, где должны быть некоторые странные допущения. А здесь они объясняются в том числе и этой интригой. Правда, не все. В итоге зритель погружается во внутренний мир главной героини, которая живёт наполовину в своих кошмарах, и наполовину в прекрасных снах, и часто не понимаешь, что из этого реальность. Очень толково придумали. И даже сумели по ходу обыграть нравственный мотив: не нужно убегать от своих проблем, а встречать их достойно, лицом к лицу. Впечатляет.

Как триллер, фильм насыщен «пугалками». Но они не раздражают своим количеством. Ко всем деталям подошли серьёзно, злодеи отличные. Фильм выглядит очень богато. Поработали на славу!

К слову о злодеях. Это не странные полумифические существа, как это часто бывает. И нет никакой мистики. Благодаря этому фильм не выглядит как сказка, что даёт много очков форы в сравнении с другими поделками под ужасы. Здесь всё держится на грамотно построенной конструкции богатого внутреннего мира героини, её впечатлительности (может быть, немножко «двинутости»), и в целом очень напоминает лучшие работы Эдгара По, построенные на пограничных состояниях умопомешательства и реальности. А толковая режиссура и антураж только добавляют красок и помогают лучше ощутить весь «букет». По счастью, персонажам злодеев не досталось кривляться в типичной для триллеров «игре по правилам»: и хотя нотки такой игры присутствовали, но всё же их «мир» был по-своему оригинальным, - молчаливые мрачные маньяки, от которых не знаешь, чего ожидать. Милахи! Особенно здоровяк.

Есть мнения, что по части жестокости фильму недостаёт драйва, что она довольно банальная и киношная. Однако, это лишь в сравнении с гиперреалистичными современными картинами, где сцены натурализма составляют существенную часть видеоряда, и выставлены словно намеренно для смакования эстетами от ужасов. Просто зритель зажрался, и если никого не душат собственными кишками, значит, - недостаточно убедительно. Но надо быть реалистом и соотносить кино с действительностью, тогда не покажется, что жестокости «маловато будет». Тем более, в главных ролях только женский состав, и надо понимать, что у каждого свои пороги восприятия. В смысле, что для этих персонажей было - более чем достаточно! Так что перегибов или недостатка не ощущается.

Музыкальное и звуковое сопровождение очень хорошее. Местами даже немного перестарались от усердия. Грим прекрасен, декорации прекрасны! Всё настраивает на полное погружение. Отдельной похвалы заслуживает сама локация съёмок: старинный дом со своим мрачным наполнением играет собственную важную роль в этом фильме, и играет её лучше всех.

Вывод. Любителям жанра стоит посмотреть этот новый триллер. Вряд ли он попадёт на полки с избранными, но во всяком случае заставит обратить на себя пристальное внимание. Я поставил высший балл, потому что для своей ниши фильм идеален.

ПС

Уже после просмотра узнал, что в роли мамы сыграла известная французская певица Милен Фармер. Роль не была простая, и, надо отдать ей должное, сыграла она отлично. Да и выглядит ещё молодцом.

Придётся снова переслушать её хиты.
------
«Дом Грез» новая версия
------
И снова фильмы ужасов пытаются обдурить наивных и доверчивых зрителей названием, не имеющим в принципе никакого отношения к его сюжету. Причем в данном случае дело не в неправильном переводе - это чисто просчет (или расчет) оригинальных создателей, которые решили четко пойти по пути не слишком ужасного «Дома грез», к тому же нагло сплагиатив оттуда многие моменты.

Впрочем, про плагиат стоит написать отдельно: если не слишком придираться, то его в прямом смысле там нет, но в обоих фильмов главные герои - писатели, не смогшие смириться с ужасным событием и сбежавшими от него в воображаемую реальность, из которой так тяжело порой выбраться... Возможно, это придирка, но зачем делать таких эскапистов ВСЕГДА писателями? Да, творческие люди, и без того создающие свои миры, но ведь и художники и композиторы тоже на это способны, только они это делают через живопись и музыку! Но нет, все триллеры/ужасы почти всегда связаны именно с писателями :«Полусвет», «Тайное окно», «Дедлайн», «Багровый пик» - клишированное клише, да и только. Причем чем безумнее писатель, тем больше его книг раскупают.

Но главная проблема «Страны призраков» - даже не повторение сцен из других фильмов, а то что в этом фильме речь идет НЕ О ПРИЗРАКАХ ВООБЩЕ!!! И этот обман зрителей перед просмотром и является самым большим минусом. Большинство людей, мне кажется, все-таки любят принцип «что в коробке, то и на коробке» и начиная смотреть фильм, где в названии стоит слово «призрак» ожидают именно историю про привидений. Но только не здесь: хотели призраков - обломитесь, получите типичный слэшер про 2 маньяков-психопатов из цирка, который к тому же изрядно приправлен психоделикой. Серьезно, если основная часть сюжета про уход в воображаемый мир, так и назовите фильм соответствующе, как «Игры разума». Та же старенькая «Страна в шкафу», хоть и психоделика, раскрывает в итоге свое название, а здесь... Да в слабеньком «Присутствии» призраков и то было больше, чем в этом фильме! Итог: разочарование, разочарование, разочарование.

Из плюсов можно выделить разве что сильную эмоциональную составляющую от взаимоотношений двух сестер-главных героинь, которая кстати получилась много лучше чем в семье из «Дома Грез». Только за нее и упоминание Лавкрафта «Страна призраков» для меня хоть и стала фильмом на один раз, все же полностью не провалилась. Да и актеры неплохие, старались, просто им очень не повезло сняться в слэшере который преподнесли как чисто мистику.
------
Кукольный мир
------
-Не стоит туда идти, там нет ничего хорошего.
-Но она моя сестра

Итак, попал я в кино на «Страну призраков». Скажу честно, давно я не ходил на хоррор. Не впечатляли как-то в последнее время такие фильмы. Даже попсовый и высокорейтинговый «Оно» ввел в уныние. Причем проблемы в основном: слишком предсказуемо или затянуто. Особенно про последнее многие фильмы сейчас грешат, что характерно как раз у «Оно», хотя картинка сама по себе очень хорошая.

В фильме Ложье мне понравился трейлер. Посмотрел хронометраж: классический такой, 1,5 часа. Давно такого не видел. Из актерского состава знал только Кристал Рид и Милен Фармер. Первую по сериалу Teen Wolf, вторую по музыкальной карьере. А режиссера... только слышал про него, про два его культовых фильма «Мученицы» и «Верила». Потом увидел, что фильм взял несколько наград. Вот и решил сходить.

Что ж, все же это не хоррор. А больше сюр. Если кто смотрел «Страшные сказки» с Сельмой Хайк, то понимает немного о чем я. Разве что все же с элементами классического хоррора: с маньяком и все дела. Пожалуй на этом можно про хоррор и оставить рассказ. Ничего нового. В целом по этому показателю средний балл. Вот можно сказать даже, что можно было бы пропустить.

А вот за что похвалить. Это за долю сюра. Если капнуть глубже, то за нотку философии. Конечно это не первые «Пилы» или «Куб», но свою долю философских мотивов он имеет. Но больше понравилось, что Ложье постарался привнести сюр. Это вышло хорошо. А при большем бюджете это было бы и визуально/музыкально качественнее. Не могу сказать, что плохо. Костюмы и антураж в целом неплохой, но все же высокобюджетные картины нас избаловали. А тут ещё и хронометраж небольшой. Поэтому местами казалось, что сделано это на коленке и побыстрее.

Про актеров. Вроде все на своих местах. Но тут выделил бы двух. Про которых в начале говорил.

Кристалл. Она в свои 33 хороша, но все же пока у нее одно выражение лица. Она красивая, милая. В целом удачно вписалась и хорошо передала тот образ, который прописал Ложье. Может поэтому он ее и выбрал.

Милен. Вот кто приятно удивил. Нет, не то чтобы она великая актриса, но она добавляла определенный шарм своей игрой. Приятно было видеть ее в неожиданной роли. Причем в чем-то она даже открылась по новому. Вот прям пишу и смакую ее образы. В этом плане Ложье можно поставить определенный плюс.

Но стоит ли смотреть в кино? В целом занято. Мне это ближе, чем глупые новые комедии, коих хороших в последнее время ещё меньше. Но решать вам. А Милен богиня:)

Без оценки.
------
Мученицы
------
Ни для кого не секрет, что жанр фильмов ужасов достаточно давно испытывает нешуточные проблемы и далеко не лучшие свои времена. Охотно представляя на суд зрителей огромное количество практически идентичных друг другу как по содержанию, так и по форме изложения фильмы. Лишь изредка выдавая нечто, что вполне заслуженно выбивается из серой массы. Одним из таковых фильмов для меня стал очередной режиссерский фильм именитого Паскаля Ложье, который снова доказал, что можно «снимать редко, но метко».

Сюжет картины начинается как вполне рядовой и даже проходной фильм ужасов. Двое девушек вместе с мамой отправляются в дом недавно усопшей тёти. Однако в первую же ночь сталкиваются с жестокими и обезумевшими серийными убийцами, которые устраивают настоящую кровавую баню.

Однако аналогично «Мученицам» и «Верзиле» режиссера, всё меняется уже на 20-ой минуте картины, в которой Ложье в уже привычной для себя форме, но всё равно очень неожиданно и непредсказуемо совершает радикальный поворот сюжета в обратном направлении. Практически выворачивая наизнанку и разрывая всё то, что он упорно закладывал в качестве фундамента картины и превращая жестокий слэшер с элементами «home invasion» в полноценный психологический триллер. Охотно используя этот самый приём с неожиданными поворотами сюжета снова и снова и снова на протяжении всей ленты. Что безусловно можно назвать главным достоинством данной ленты.

В наше время очень редко можно встретить действительно сильный сценарий. Особенно в жанре фильма ужасов. Однако Ложье в очередной раз превзошел себя и придумал поистине насыщенную, сильную и мощную с точки зрения подачи историю, которая практически выворачивает на изнанку все мыслимые и немыслимые штампы картины. В том числе и в кульминации ленты со скрыто завуалированным открытым финалом. Позволяя охотно задуматься о том, действительно ли всё закончилось так как закончилось, или же это является очередным отчаянным побегом от жести реального мира в мир воображения? Более того, не смотря на весь ужас и кошмар творящийся на экране, представляя собой полноценную историю о настоящей сестринской любви, готовности идти на жертвы ради своей семьи и любимых людей, а также преодолении себя и собственных страхов. Именно вокруг этого и формируя образ действительно сильной девушки, становление и образ которой воспринимается ценнее пресловутых и нынче немного надоевших своей излишней эксплуатацией феминизма.

Режиссер данной ленты Паскаль Ложье на мой взгляде всё еще находится в поисках своего режиссерского стиля. Дебютные «Мученицы» получились своего рода снафф-фильмом с обилием невероятно кровавого, жестокого, отвратительного, шокирующего и крайне натуралистичного насилия. Заставив не один десяток зрителей терять сознание и испытывать свою психику на прочность при просмотре. «Верзила» стал отличным остросюжетным триллером с лихо закрученным и неожиданным сюжетом, а также плотной драматургией.

Данный фильм режиссера Паскаля Ложье на мой взгляд стал именно сублимацией и золотой серединой его обоих произведений. Одинаково удачно раскрываясь на экране как в качестве очень кровавого и жестокого слэшера, так и психологического триллера с выразительным драматическим пластом. Именно на этом контрасте и переходе от одного жанра к другому и производя достаточно сильное впечатление при просмотре ленты. Охотно закладывая атмосферу настоящего холодного саспенса, леденящего душу ужаса и острого как бритва напряжения, которые плавно нарастают по мере развития сюжета. Радуя и тем, что жестокого насилия в картине оказалось ровно столько, что бы не перегрузить фильм и сколько было бы необходимо в рамках самой истории.

Наисильнейшее впечатление произвели Эмилия Джонс и Тэйлор Хиксон, каждая из которых в полной мере и очень убедительно изобразила на экране тот ужас и боль, что пронзили не только их плоть, но и душу. Особенно Джонс, которая в очередной раз выросла в моих глазах в качестве актрисы после не менее достойной роли в «Преисподней». Нельзя не отметить Кристал Рид и Анастасию Филлипс, которым хоть и досталась крайне вторичная роль. Но обе актрисы достойно вытянули свои роли на экране. Отдельно хочется выделить Милен Фармер, которая создала сильнейший образ настоящей матери готовой на всё ради спасения своих детей. Впечатлили также Кевин Пауэр и Роб Арчер, воплотившие на экране столь безумные и мощные образы полных психопатов.

Страна призраков - это редкий пример действительно сильного и достойного произведения в жанре фильмов ужасов. Представляющий собой не только компликацию жестокого и кровавого насилия, но и глубокую, сильную с точки зрения истории и подачи драматическую историю о настоящей сестринской любви, готовности идти на любые жертвы ради любимых людей, а также преодолении себя и собственных страхов. Один из лучших фильмов ужасов, что я когда либо видел - однозначно.
------
Кукольный ад
------
Одна из самых экстравагантных и загадочных европейских певиц современности Милен Фармер как-то раз уже засветилась на большом экране в качестве актрисы. Произошло это в 1994 г., когда стараниями ее клипмейкера Лорана Бутонна на свет вышел очень эффектный, но недооцененный костюмный триллер «Джорджино». И вот, годы спустя, она вновь возвращается в кино и снова в этом ей помогает клипмейкер, с которым Милен уже сотрудничала над видеороликом «City of Love», Паскаль Ложье. И, как вы уже, наверное, догадались, ее «камбэк» это вовсе не романтическая комедия или мелодрама, а довольно жесткий проект - хоррор «Страна призраков».

Главная героиня фильма, модная писательница романов ужасов Бет, успешна, счастлива в браке и живет в достатке. Но ее мучает один кошмар - в юности она вместе с матерью и сестрой Верой переехала в дом своей чудаковатой тетки, расположенный в сельской глуши, где на них напала парочка жутких кровожадных маньяков. Тогда им чудом удалось спастись, но Бет и по сей день продолжают истязать призраки прошлого. И вот внезапно в ее доме раздается телефонный звонок, и на другом конце провода Бет слышит голос сестры, умоляющей приехать и спасти ее. Ну а поскольку Вера немного тронулась умом после того трагического инцидента, Бет решает на всякий случай проведать сестру, полагая, что у нее очередное обострение. Увы, все оказалось совсем не так...

Среди таких мутных и проходных картин как «Сент-Анж» и «Верзила» у Паскаля Ложье в фильмографии была одна жемчужина - завораживающий метафизический кровавый кошмар «Мученицы», поразивший публику не только патологической жестокостью, но и глубокой идейностью. «Страна призраков» оказалась куда проще, поскольку представляет собой типичную режиссерскую работу типичного клипмейкера. Основной упор постановщика делается исключительно на антураж - все эти жуткие куклы, удушающая, болезненная атмосфера старого дома и необычный облик сумасшедших убийц действительно производят впечатление. К тому же Ложье знает не только классику вроде «Психоза» или «Молчания ягнят», но и помнит «Что случилось с Бэби Джейн», а также пытается устроить перекличку со своими же «Мученицами» (две девушки, связанные сложными взаимоотношениями и погруженные в атмосферу ада, осознание важных истин через физические и душевные страдания и проч.).

Главная проблема в том, что визуальные образы для него здесь намного важнее, чем все остальное, он ими упивается, знает как правильно подавать (не забывая про отсылки ко многим видеоклипам и образам Фармер) и выстраивать атмосферу. Вот только драматургия оказывается фактически пунктирной и порой до ужаса банальной, так что все зрительские ожидания относительно крутых поворотов сюжета будут безжалостно обламываться. Ложье, правда, в середине все же вводит один сценарный финт (и типа неожиданный), который очень хочет придать глубину и неординарность происходящему. Один нюанс - все эти заигрывания с психологическими мотивами неважно сочетаются с простецкой страшилкой в духе «Техасской резни бензопилой» и кучи прочих «маньячных» ужастиков, а потому во что-то органичное и связное упорно выплавляться не хотят. Портреты психопатов вышли колоритными - но опять же, только внешне, поскольку для мотиваций их поступков очень напрашивалась хоть какая-то предыстория. Драматизму не хватает большей глубины и надрыва, а самому повествованию - гипнотичности и менее поспешного развития с должным погружением в просиходящее. Такое же двоякое впечатление производит попытка приплести легендарного Г. Ф. Лавкрафта в качестве писательского кумира Бет. Идея, конечно, очень эффектная, особенно в эпизоде ближе к финалу, вот только творчество этого мастера, писавшего о «космическом ужасе», древних богах и монстрах, никак не коррелирует с происходящим на экране, поскольку для этой функции куда больше подходили Стивен Кинг или Дин Кунц.

Что касается актерской игры. После просмотра трейлера многие были уверены, что роль Милен Фармер тут чисто номинальная и ее присутствие на экране составит не больше пары минут. К счастью, ее имя на постере вовсе не завлекаловка, у певицы полноценная роль, занимающая чуть ли не половину экранного времени. Играть, правда, ей почти нечего, т. к. это вполне себе рядовой персонаж жанрового кино со стандартными репликами и поведением, но поклонникам Фармер в любом случае будет любопытно глянуть на рыжую любимицу не в каком-то эксцентричном образе, а в обычной «земной» роли матери двух девочек. А вот кто очень неплох, так это Эмилия Джонс, сыгравшая роль Бет в юности. Девушка уже отлично проявила себя в мизогиническом триллере «Преисподняя» (2016) и даже в этом стандартном ужастике умело извлекает довольно яркие эмоции душевных и физических страданий.

Подводя общий итог впечатлений от просмотра, вывод получается таковым - событием в карьере Милен Фармер «Страна призраков», конечно, не станет, как и в жанровой сфере, поскольку все это мы уже видели и в упомянутой «Техасской резне бензопилой», и в «Доме восковых фигур», и в «Кровавой жатве». Но снято само по себе кино очень даже крепко, оно хоть и сбито из клише, но смотреть его нескучно, увлекательно и местами даже напряженно. Ложье определенно обладает талантом создавать атмосферу локального ада, эдакого липкого кошмарного сна, из которого невозможно выбраться. Жаль лишь, что талант визионера пока еще побеждает его режиссерские и драматургические способности, доказывая, что, судя по всему, «Мученицам» будет суждено остаться вершиной его творчества.

ВЕРДИКТ: жестокий, атмосферный, но слишком тривиальный хоррор, неловко пытающийся сочетать стандартный маньячный ужастик с серьезной эскапистской драмой.

Паскаль Ложье ранее уже работал с Милен Фармер. Режиссер снял для певицы в 2015 году музыкальный клип на песню City Of Love.
------
Во время съемок сцены, в которой актриса Тэйлор Хиксон должна была бить кулаками по стеклянной двери, произошел несчастный случай. Режиссер Паскаль Ложье просил актрису бить как можно сильнее, уверив ее, что это безопасно. Но стекло разбилось и упало на актрису. В результате инцидента Хиксон получила обширный порез левой стороны лица и была доставлена в больницу, где ей наложили около 70 швов.После того как съемки завершились, Тейлор Хиксон подала в суд иск к кинокомпании Incident Productions.По иронии, постер фильма представляет собой изображение разбитого и разрезанного лица молодой женщины.
------
Кристал Рид, исполнившая роль взрослой Бет Келлер, очаровала режиссёра Паскаля Ложье благодаря видео, которое её фанат запостил на Youtube.